Desde un puesto de observación de avistamiento de aves situado, al comienzo del itinerario, al suroeste de una laguna de agua salada y dulce, retenida por una presa en las Marismas de Joyel, podemos observar, a lo lejos, el Molino de Santa Olaja y el pequeño muro de su presa.

Este molino se encuentra en este espacio debido a que en el siglo XVII la gran expansión de la producción de maíz provocó la construcción de una gran cantidad de molinos de marea. Y ya en el siglo XVIII bajo la influencia de personajes como Juan Fernández de Isla, se propicia la instalación de molinos, ferrerías y astilleros en las rías y ensenadas de Cantabria como el de Olaja en Arnuero.

Este itinerario que os voy a enseñar cuenta con una adecuada señalización que permite al visitante conocer los principales aspectos que configuran este espacio natural aunque cuenta con algunos obstáculos que dificultan el acceso con silla de ruedas. Aún con esa pequeña pega el recorrido por el humedal es precioso entre pasarelas de madera elevadas, caminos forestales y avistamientos de aves acuáticas.

Las marismas de Joyel es un bello espacio protegido que forma parte del Parque Natural de las Marismas de Santoña, Victoria y Joyel. Este paraje en concreto se sitúa en el fondo de la ría de Quejo y se llega hasta el comienzo del recorrido hacia el molino desde un camino que parte de la carretera que une Noja con Soano pudiendo acercarnos hasta Isla dando un paseo.

Las Marismas de Joyel son un importante espacio para las aves y plantas acuática. El ciclo natural en el que se mezclan agua dulce y salada, genera las aguas salobres, hábitat imprescindible para determinadas especies vegetales. En este tipo de lagunas proliferan comunidades vegetales propias de ambientes de agua salada como el junco, el Carrizo o la Espadaña. El interior de estas masas vegetales ... Ver más

Este monte ha sido declarado como zona de reserva integral dentro de este parque natural, principalmente por contar con una enorme masa de encinar relicto y por su aporte de agua dulce a la Marisma Joyel fruto del drenaje de sus rocas calizas. El Monte Cincho actúa como una esponja. Si empapas de agua una esponja y la dejas sobre una mesa pronto veras aparecer en ella un gran charco. eso es lo que hace el Monte Cincho.

Debido a su naturaleza caliza, contiene múltiples cavidades y grietas, y gracias a la pendiente y a que el bosque actúa como un \"depósito de agua\", las partes bajas del monte están llenas de manantiales y \"bolsas\" de agua subterránea.

En los encinares costeros se encuentra un gran número de especies vegetales únicas de estos espacios y se caracteriza por la presencia de un entramado de lianas, compuesto por hiedra, zarzaparrilla y otras especies herbáceas. Este hecho favorece la gran abundancia de vida en esta marisma a lo que se le llama \"productividad\" y el ser humano también obtiene su \"cosecha\" de esta riqueza ambiental.

El oleaje marino, permite que en su lecho se depositen minúsculos fragmentos de roca mezclados con restos vegetales y animales, dando lugar a fangos. Estos fangos, son un caldo de cultivo muy rico en nutrientes que permite la proliferación de algas microscópicas tanto en su superficie como en las aguas que los recubren . Estas algas alimentan a pequeños animales, entre los que se encuentran las la... Ver más

Árboles y arbustos y fauna es lo que nos rodea y por tal motivo se pide silencio y respeto por el medio por el que transitamos.. La gran variedad de condiciones de luz y humedad permiten sostener una notable diversidad de seres vivos. Esta área de carácter único cumple multitud de papeles, como el de despensa y guardería, que son esenciales para una función vital del ecosistema.

La atracción gravitatoria de la luna es el motor que gobierna las mareas y este fenómeno genera un paisaje cambiante en el litoral, y decisivo en la configuración de ambientes como los estuarios, rías, rasas costeras, deltas o bahías. A lo largo del día hay dos bajamares y dos pleamares, con un intervalo de tiempo entre cada una de ellas de unas 6 horas y 15 minutos.

Los organismos que aquí se encuentran están adaptados a las fuertes fluctuaciones de las condiciones de vida que se dan en el transcurso de unas horas. En un solo ciclo de marea se ve este lugar tanto sumergido bajo las aguas como expuesto a la intemperie y a la radiación solar lo que cambia la salinidad y la temperatura del agua. Así se alternan los depredadores marinos con los terrestres.

Constituyen auténticos ingenios hidráulicos para el aprovechamiento de la energía generada por el flujo de las mareas, en este caso para la producción de harina. Un estupendo ejemplo de aprovechamiento de energía limpia y renovable. Este es de los pocos molinos de marea que quedan en Europa. Estuvo funcionando hasta mediados del siglo XX y todavía los vecinos de Arnuero se acuerdan del nombre del último molinero, José.

Afortunadamente se ha rehabilitado y permanece abierto con cita previa y con visitas guiadas donde además de explicar su historia se puede observar el funcionamiento del molino. Un molino de marea que se funde con la naturaleza formando parte del paisaje de otro tiempo, un tiempo en el que el hombre estaba más unido a su entrono utilizando el ingenio para prosperar sin crear los destrozos a la naturaleza que se llevan a cabo ahora..

Para aprovechar la energía de las mareas y poder realizar la molienda del grano de cereal, para ello, se construía un muro dentro del estuario que permitía a través de unas compuertas el llenado del embalse al subir la marea para después, en la bajamar, hacer discurrir el agua almacenada por unos canales que al impulsar las palas de unas ruedas hidráulicas generaban un movimiento rotatorio en la maquinaria destinada a la molienda del grano.

Este humedal cantábrico es área de invernada para algunas aves durante sus migraciones. La migración es una conducta instintiva. Las aves, al igual que otros animales, poseen dos relojes biológicos que determina complejas funciones diarias y anuales, respectivamente. Esos mecanismos hacen que se den los cambios fisiológicos necesarios que los prepara para migrar en el momento indicado.

El reloj biológico diario de estos animales responde a los ciclos diarios de luz y temperatura. El reloj anual actúa sobre el sistema hormonal y les anuncia, por ejemplo, el momento indicado para mudar plumaje, migrar, reproducirse. Las aves acuáticas migratorias viajan a través de sus propias autopistas del cielo las Vías de Vuelo. En Europa muchas de ellas utilizan la Vía de Vuelo del Atlántico Oriental. Esos largos viajes obligan a las aves a alimentarse bien para tener energía suficiente y poder llegar a su destino. Por eso las migraciones se sincronizan con los momentos del año de mayor producción de alimento.

Es un molino de marea edificado a finales del siglo XVII sobre otro más antiguo. Consta de dos edificios unidos, construido en mampostería, vigas de madera y piedra de sillería en los esquinares. El edificio se levanta en el punto del dique que permite un mayor aprovechamiento del agua en su salida con el flujo de la bajamar. Su mayor diferencia con el molino de río es que generalmente dispone de un mayor número de muelas con el fin de rentabilizar su escaso tiempo de actividad, este contaba, creo, que con cuatro.

Y al llegar la marea alta se retiene el agua cerrando las entradas a la laguna por las compuertas, permitiendo en marea baja por el desnivel de agua mover las ruedas hidráulicas y así poder girar las piedras para moler el grano de maíz propio de estas tierras.

En el edificio se pueden ver diversos instrumentos utilizados durante la molienda así como varias piedras en las cuales se aprecian las hendiduras radiales que permiten la trituración del grano y la salida de la harina. Nosotros aparecimos por dar un paseo por eso no os lo puedo enseñar por dentro.

Las ruedas hidráulicas suelen ser horizontales frente a las ruedas verticales de los molinos de río y las piedras de moler están preparadas para la molienda del maíz lo que implica cambios en el tamaño, el dibujo de la piedra y su convexidad.

Para responder a un planteamiento escenográfico que reproduce la maquinaria, instrumentos y objetos originales, permitiendo contemplar la molienda tal y como era en el siglo XVII. Sus instalaciones, convertidas en museo, sirven para explicar el funcionamiento de este tipo de molinos, los distintos trabajos que en él se realizaban y cuál era su papel en la economía de la época.

En el interior del edificio se divide en dos partes. Después de cruzar un soportal se accede a una sala en la cual se ha reconstruido la maquinaria completa de una de las ruedas y parte de otras tres, lo cual permite conocer con detalle y mediante una demostración, cómo se molía en estos lugares. Y hasta aquí llegamos. Agur.