La primera noticia que se tiene del valle de Zuia es en el texto de la Reja del año 1025, documento que se encuentra en el Monasterio de San Millán de la Cogolla (La Rioja). La reja, según los historiadores, era el excedente agrario necesario para financiar la fabricación bien de un lingote de hierro, bien de una reja metálica de arado, fabricados en los bordes montañosos de la Llanada o en la zona vasca del Cantábrico. Hierro en forma de lingote o de arado, que permitiría mayores producciones agrarias gracias a una fácil tala de los bosques, ganancias que iban a parar para la construcción del monasterio y para la guerra.

La importancia del documento de “La reja de San Millán” reside en el ámbito toponímico del País Vasco por la relación que hace de nombres de municipios que aún existen y podemos visitar. Como Manurga un pueblo tranquilo con preciosas casas señoriales y casas torres. Aunque de la casa torre del linaje de los Iturrizar solo queda el escudo situado en el muro del lavadero.

La localidad de Manurga es sin duda una de las poblaciones con mayor interés en la provincia por la riqueza heráldica de sus casas solariegas. En el pasado llegó a tener hasta cuatro casas torre, pero han ido desapareciendo y apenas quedan algunos restos y las tuvo porque fue enclave importante en las efemérides medievales por encontrarse en una de las rutas, vías o caminos de mayor tránsito que comunicaba Gipuzkoa con Bizkaia a través de Araba.

El viejo lavadero y el pozo de donde se sacaba el agua. A partir del siglo XVI, la atracción de las tierras de ultramar fue notable en Manurga, donde nacieron varias personalidades que desempeñaron funciones de importancia en los campos de la política, administración y de la iglesia especialmente. También se sabe que hasta el siglo XIX los habitantes de Manurga hablaron euskera.

En la Edad Media esta comarca fue zona fronteriza entre los reinos de Castilla y Navarra . Cuando los reyes castellanos comenzaron a pretender los territorios de Álava, Vizcaya y Guipúzcoa, los valles de Zuia y Zigoitia fueron unos de los que vivieron los asedios. De ahí que surgiera este número de casas-fuerte. Y, después, cuando el conflicto entre navarros y castellanos se convirtió en la disputa de los bandos oñacinos y gamboínos, estos territorios también vivieron las luchas fratricidas desde la primera línea.

Los Mendoza fueron unos hidalgos que vivieron en esta tierra, hombres dispuestos a ascender aprovechando las luchas, los casamientos y el favor real. Juan Hurtado de Mendoza \\\"el viejo\\\" era ricohombre de sangre que recibiría mercedes de Alfonso XI y fue su mensajero de paz ante los reyes de Francia e Inglaterra en 1339.

En esta casa torre nacieron personajes famosos del Siglo de Oro Español, como Juan Hurtado de Mendoza, secretario del Despacho Universal en tiempos de Felipe IV, y Diego Hurtado de Mendoza, antecesor de aquel y teniente-general del duque de Saboya. Esta casa aún está habitada.

Estos Hurtado de Mendoza luchaban con los oñacinos. Es ésta la única casa torre que queda en pie con cierta dignidad de las cuatro que llegó a tener en sus buenos tiempos, cuando Manurga tenía ese poderío que le llevó a construir una iglesia parroquial dedicada a San Martín de Tours, Voy a poner la cancela que no quiero que me digan que me meto en donde nadie me llama.

Bueno pues esta es la Iglesia de San Martín de Tours, construida en el siglo XVI, aunque tiene una serie de edificaciones asociadas a ella, en especial la torre y el pórtico, de cronología posterior.

Se accede por un pórtico con ocho grandes arcos de medio punto, tapiados en su mayoría. La entrada de la iglesia es curiosa y también el modo en que está pintada, parece que ha sufrido algunas remodelaciones después de su construcción..

Ya veis que su interior está igualmente pintado de una forma que resulta un tanto llamativa. Esta iglesia se levantó sustituyendo a un templo medieval, en 1520, tiene estructura gótica con modificaciones barrocas.

Por lo visto el interior del templo es de considerable valor artístico, con un retablo mayor churrigueresco, barroco, de finales del siglo XVII - principios del XVIII, obra de José de Echavarri y lo cierto es que al contemplarlo se ve muy bello.

Y a la izquierda del retablo, la capilla de los Verástegui, prohombres del lugar que levantaron en el 1700 un palacio que se presenta como uno de los edificios más relevantes de toda la comarca. No me fue posible fotografiarla en condición porque apareció el párroco avisando de que iba a cerrar, aun así fue muy amable indicándome los días y las horas en los que da misa. Por lo tanto si vais fuera de horario está cerrada.

Con escudos en sus fachadas junto a la iglesia se puede ver el palacio de los Martínez de Murguía cuyo patronato y mantenimiento pasó a los apellidos Asteguieta y Verástegui los dueños de la capilla.

El gran escudo entre dos balcones corridos en la planta noble con ménsulas en forma de \\\"ese\\\" del Palacio de los Verastegui, de finales del XVII, y cuna de Prudencio María de Verástegui, Diputado general de Alava a principios del XIX.

La carpintería de este palacio así como el enrejado se ven bastante sólidos pero da la impresión de estar un poco abandonado de cuidados. En este pueblo hay varias edificaciones de carácter solariego, originadas en los siglos XVII / XVIII, que se distribuyen por barrios, con escudos en sus fachadas que recuerdan el origen de las familias fundadoras.

Y ahora, siguiendo la carretera llegamos a la capital del Valle de Zuia, la villa de Murgia situada en el centro del valle, comunicando con todos los pueblos que forman parte del Ayuntamiento de Zuia. En origen estaba situada en su mayoría a lo largo de la carretera y como veis tiene un campanario en una de sus iglesias muy curioso.

Murgia desde finales del siglo XIX y todo el siglo XX, ha gozado de un aspecto señorial destacado en la provincia. Los amplios palacetes con su regia estructura como el palacete de Vea Murgia, palacete de Corral, palacio de la Marquesa, palacio de Vivancos, Casa Iradier, etc, así como posteriores construcciones, han dado esa imagen señorial y distinta de Murgia. La Plaza y el edificio del Ayuntamiento ratifican ese prestigio a su capitalidad del valle.

Una empresa familiar dedicada desde el año 1890 al negocio de panadería y venta de productos transformados para el consumo. Es también una pequeña cafetería donde se puede degustar sus pasteles y si pasáis por aquí no podéis dejar de comprar su esquisto pan, además yo os recomiendo un bollo redondo de masa hojaldrada relleno de compota de manzana que es una delicia.

Destacar que en casi todas las casas de la comarca os encontrareis con este tipo de construcción auxiliar en la zona de sombra, algunas se ven arregladas y recientes.

Pero otras se las ve antiguas. Hoy ya muchas de ellas no se utilizan . Se levantaban para preservar al pozo del calor, un edificio con diversos accesos cubierto por un tejado. Tenían como misión almacenar la nieve o el hielo de la estación fría con objeto de conservarlos para su uso durante el verano y otoño y otros son neveras de piedra de propiedad particular.

La villa se localiza dentro de la comarca \\\"Estribaciones Gorbea\\\", camino del Parketxe de Sarriao o Casa del Parque por la vertiente alavesa del Gorbea por lo que es una zona conocida por montañeros, senderistas y también cazadores por ser un lugar de coto de caza. El viejo Puente Blanco.

otro lavadero rescatado de las ruinas.

Para terminar, camino de la Casa del Parque desde donde se pueden hacer como punto de partida rutas de baja intensidad contemplando las cascadas del rio Bayas, bosques de robledales, pozas utilizadas para bañarse en verano, un humedal o un menhir, como os he dicho, por la carretera, nos vamos a encontrar con los restos de un antiguo calero de un siglo de antigüedad.

Se cargaba una camada de piedra y otra de leñas dejando esta chimenea central como tiro.Se prendía el fuego con brezo y se mantenía vivo durante 5 o 6 días con sus noches trabajando a turnos y luego se dejaba enfriar para sacar el producto por la boca del horno.

Este horno de calcinación convertía una simple piedra caliza en la cal que conocieron nuestros abuelos.Sus últimos usuarios lo abandonaron en la década de los 30 porque la cal empezó a ser sustituida por abono químico, cemento y pintura sintética. Ya veis la modernidad. Agur.